ローズ・オブ・ザ・ロザリオ ――第三部―― 『紅薔薇一族の崩壊』 the Collapse of the Crimson

　滅びの山、バラド・ドゥア。その中腹にある火の室、サンマス・ナウア。
　洞窟の入り口で、傷ついて動けない可南子は何とか身を起こし、彼方を振り仰いだ。
「――――！」
　彼方の大きなひび割れ、――すなわち〈滅びの亀裂〉の縁に、祐巳さまは立ちつくしていた。
「あ！」
　身じろぎもせず、手を差し出して固まったままの、その先に、銀鎖に下がった支配のロザリオがゆらゆらと揺れている。
　亀裂から吹き上がる炎の照り返しを浴び、煌めいて輝くそれを見て、可南子は思わず、
「祐巳さま！」
　いつもに似合わず狼狽した声で叫んでしまって。
　でも祐巳さまはまるで可南子の声が聞こえないのか、じっと、みじろぎもしないで立ちつくしたままだ。
　ツインテールが吹き降ろしてくる熱風に揺れている。
「祐巳さま！」
　熱気で声が枯れそうだ。
「祐巳さま！」
　――祐巳さまは、ゆっくりと、こちらを振り向いた。
「決めたわ」
　疲労の極みにあるはずの、祐巳さまの声はとてもはっきりと、風に乗って可南子の耳を打った。
「決めたわ、可南子ちゃん。私はここに来た。でも――来て、するはずだったことを、しないことにする」
　え？
「――ロザリオは私のものにするわ」
　祐巳さま？
「ロザリオは、私のものよ。そう決めたの」
　何ですって？
「祐巳さま！」
　ああ。
（――声が、遠い）
　どうしてこんなに遠いのか。
　祐巳さまは、いま、いったい何と言ったの？
（ロザリオの、魔力！）
　それがいま、祐巳さまをついに、
「このロザリオは、ロザリオは――私のもの！」
　ロザリオが祐巳さまを、捉えたのだ。
「祐巳さま！」
　可南子が無理に起き上がろうとした、そのとき、
「きゃっ！！」
　何かが可南子を、うしろから突き飛ばして、可南子はそれを目で追う。二つのドリルが激しく揺れて駆け上っていく。
「松平瞳子！」
　ドリルはブンブンとうなり音をたてながら揺れて、火の縁の傍へたどり着いて、
「――祐巳さま！！」
　可南子かドリルか、天井に響く叫び声。

　そしてそのとき、冥王はとつぜん祐巳さまに気づいたのだ。
「祐巳！」
　殷々と洞窟の壁をうって冥王の、凛然とした声が響く。
「祐巳！　バカなことはお止め」
　だがその声が奥底に動揺を含んでいることを、可奈子は鋭く感じ取ることが出来た。
　いま祐巳さまが手を放すだけで、支配のロザリオはサンマス・ナウアの炎に融けて滅び、それとともに冥王の威力も権勢も、雲に風と吹き散らされて消えはてるのだから。
「祐巳！」
　――だがそれが、祐巳さまの耳に届いたかどうか。
「祐巳さま！」
　奈落の縁に立った祐巳さまは、瞳子と格闘していた。
「祐巳さま！」
　右に左に、ドリルとツインテールが振り乱れて、燃え上がる炎の影に絡まり、激しく揺れている。
「祐巳！　いま一度話しあいましょう！　あなたはこの姉を殺そうというの？　〈小心者〉のあなたが！」
　冥王・紅薔薇さまの声が空しく壁に響く。
　――あ！
「祐巳さま！」
　瞳子の手が祐巳さまを捉えた。
「祐巳さま！　――ああ、いとしい！」
　瞳子の手は祐巳さまを放さない。
「いとしい、――いとしい、祐巳さま！」
　――え？
（いとしい祐巳さま？！）
　可南子は息を飲んだ。
　――まさか！！
「やめなさい瞳子！　祐巳さまに何をするの？」
　おまえのねらいはロザリオのはずでしょう！　
「瞳子！」
　祐巳さまをお放し！
「瞳子！」
　放しなさいってば！
「ああ、いとしい、いとしい、いとしい祐巳さま、ああ、いとしい祐巳さま！」
　ロザリオに目もくれない瞳子は、文字通り絹を引き裂くような声で叫びながら、祐巳さまをしっかりと捉えて、あたかも戦利品を眺めて楽しもうかというように祐巳さまを、赤い炎の燃え盛る亀裂のがわへ押し出した。
「あっ、祐巳さま！」
　可南子は叫んだ。そのまま祐巳さまの重みとともに、――瞳子はぐらりと、足を滑らせて、
「祐巳さま！」
　可南子は手を伸ばした。――手の届かない、ずっと向こうで、瞳子はしっかりと祐巳さまをつかんだまま、奈落へ落ちていった。
「いとしい祐巳さまああああああ……」
　泣き叫ぶ瞳子の声だけが可南子の耳に届き、そして聞こえなくなった。

　轟音と大混乱の騒音が巻き起こった。火が飛び跳ね、天井を舐めた。
「祐巳！　祐巳！　祐巳！　祐巳……祐……巳…………」
　冥王の声が遠くなっていく。可南子はよろよろと立ち上がり、――残ったままのそれに気がついた。
「あれは……あっ」
　可奈子は震動に堪えきれず、そのまま崩れ落ちた。
（ロザリオが――）
　ロザリオは炎の縁できらきらと、何事も無かったように輝いている。
「……まさか、そんなはずは」
　ロザリオが無事なら、なぜ、このモルドールが崩壊をはじめるのか。
　なぜ冥王の力が失われていくのか。
（――いいえ）
　可南子は気がついた。

　ロザリオは、目くらましに過ぎない。
（真の、真の力の源は）
　冥王の力の源は、――祐巳さまだったのだ。